Khi các nhà sản xuất rượu vang trên toàn thế giới cố gắng nhấn mạnh tính khu vực, Tây Bắc Thái Bình Dương đang kinh doanh các vùng sản xuất rượu vang có chân ở cả Oregon và Washington. PAUL GREGUTT nói, đừng để sự nhầm lẫn làm bạn nản lòng.
Những người tiêu dùng dũng cảm khám phá những ngóc ngách xa xôi của thế giới rượu vang thường có chút mơ hồ về địa lý địa phương. Một thước đo tiêu chuẩn mà các vùng sản xuất rượu vang mới nổi trên khắp Hoa Kỳ bắt đầu xác định chính mình là thông qua chứng nhận chính thức của các vùng đó (Vùng trồng nho Hoa Kỳ). Mặc dù AVA thường được gọi là tên gọi, chúng có rất ít điểm tương đồng với các AC truyền thống của Châu Âu. Hơn nữa, cơ quan chính phủ Hoa Kỳ quản lý AVA (Cục Thuế và Thương mại Rượu và Thuốc lá, hoặc TTB) đã ngừng phê duyệt những cái mới, và đe dọa sẽ thay đổi các quy tắc điều chỉnh những cái hiện có. Bản sửa đổi được đề xuất, nếu được ban hành đầy đủ, sẽ không còn cho phép các AVA nhỏ hơn tồn tại trong ranh giới của các AVA lớn hơn. Thay vào đó, chúng sẽ hoàn toàn tách biệt. Một AVA rộng lớn chẳng hạn như Thung lũng Columbia của Tây Bắc Thái Bình Dương sẽ có những lỗ hổng trong đó những AVA nhỏ hơn hiện đang tồn tại, giống như một mảnh vải bị sâu bướm ăn thịt.
https://www.decanter.com/wine-reviews/usa/washington/quilceda-creek-cabernet-sauvignon-columbia-valley-2004-39034
Thung lũng Willamette của Oregon ở Tây Bắc Thái Bình Dương, nơi gần đây đã nhận được sự chấp thuận cho sáu AVA phụ mới, cũng sẽ bị gián đoạn như nhau. Chỉ 30 năm trước, Washington và Oregon có không quá hai chục nhà máy rượu vang giữa chúng ngày nay, chúng là nơi có khoảng 900 nhà máy rượu vang và 23.000ha (ha) cây nho. Họ sẽ không bao giờ bắt kịp California về số lượng, nhưng từ quan điểm chất lượng, họ có nhiều thứ hơn là tự khẳng định mình như những người bạn đồng trang lứa.
https://www.decanter.com/wine-news/willamette-valley-gains-aosystem-ava-92183/
Kể từ khi AVA đầu tiên được phê duyệt vào cuối những năm 1970, TTB đã phê duyệt dựa trên ranh giới được đề xuất, phân tích đất, thời tiết và - dù bạn có tin hay không - ý nghĩa lịch sử của tên AVA được đề xuất. Trong hầu hết các trường hợp, mặc dù các nhà máy rượu sẽ hét lên 'khủng bố' đến tận cùng phổi của họ, giá trị và mục đích chính của AVA của Mỹ là thúc đẩy hoạt động tiếp thị. Hãy nghĩ đến Thung lũng Napa. Từ ‘Napa’ tự bán rượu vang và thường có giá cao. Oregon, với 16 AVA mới, và Washington, với chín, sẽ thích loại bộ nhớ cache đó. Một số ít - Thung lũng Willamette ở Oregon, và Thung lũng Walla Walla và Red Mountain AVA ở Washington - ngày càng được người tiêu dùng thông thái săn đón. Mặc dù vậy, hầu hết các AVA Tây Bắc Thái Bình Dương hoàn toàn không được biết đến bên ngoài biên giới của chính họ. Và trong trường hợp của ba người ở Tây Bắc Thái Bình Dương, trường hợp của họ không được giúp đỡ bởi thực tế là họ tình cờ đi qua các ranh giới của tiểu bang, chồng chéo Washington và Oregon. Để làm tăng thêm sự nhầm lẫn, các nhãn hiệu của Hoa Kỳ liệt kê tên của AVA và địa điểm nhà máy rượu, nhưng không liệt kê tiểu bang nơi nho được trồng. Ví dụ, nhãn Cayuse nói Thung lũng Walla Walla và nhãn sau ghi thị trấn Milton- Freewater, Oregon, vì nhà máy rượu nằm ở đó.
Cả Oregon và Washington ở Tây Bắc Thái Bình Dương đều bị chia cắt thành một sườn phía đông khô như sa mạc và một phía tây biển mát mẻ bởi dãy Cascademountain. Cascades, bao gồm các núi lửa nổi tiếng như Núi St Helens, hứng hầu hết thời tiết (và nước) từ Thái Bình Dương thổi vào. Trong lịch sử, phần lớn các vườn nho của Oregon được trồng ở Thung lũng Willamette, ở phía tây của tiểu bang, với các vườn nho của Washington gần như hoàn toàn ở phía đông của nó. Khi AVA Thung lũng Columbia lần đầu tiên được thành lập vào năm 1984, thực tế là một phần nhỏ vượt qua biên giới vào Oregon dường như không liên quan. AVA rất lớn - gần 5 triệu ha - và bao gồm gần như toàn bộ diện tích đất trồng nho tiềm năng ở phía đông Washington. Sáu AVA Washington khác được bao bọc trong các biên giới của nó.
Chỉ gần đây, các vườn nho mới bắt đầu mở rộng sang phía Oregon, với hầu hết nằm trong Thung lũng Walla Walla AVA nhỏ hơn nhiều. Sông Columbia tạo ra phần lớn biên giới giữa Washington và Oregon, với sa mạc Thung lũng Columbia ở hai bên. Nhưng khi tiến gần đến Cascades, nó cắt một khoảng trống rộng lớn trên các dãy núi khi nó chảy về phía tây theo hướng Thái Bình Dương. Khu vực hai bên được gọi là Hẻm núi Columbia, và một AVA mang tên của nó đã được thành lập vào năm 2004. Steve Burns, hiện là nhà tư vấn tiếp thị rượu ở California, là giám đốc điều hành của Ủy ban Rượu vang Washington khi AVA được đề xuất. Ông nhớ rằng các đường biên giới được thiết kế với mức độ hợp tác công bằng giữa một số nhà máy rượu Oregon và Ủy ban Rượu Washington. Ban Rượu Oregon không tham gia. Burns nói: “Cá nhân tôi luôn thích thực tế là AVA sẽ vượt qua ranh giới chính trị. Nó nói lên thực tế rằng nó thực sự có thể là một vùng trồng nho riêng biệt và không phải là một thực thể chính trị. ”Nhà sản xuất rượu Peter Rosback lặp lại quan điểm này. Đối với nhà máy rượu vang Sineann của mình, có trụ sở tại Thung lũng Willamette, Rosback sản xuất cả rượu vang đỏ và trắng từ cả hai phía của Hẻm núi Columbia. Ông nói: “Hai AVA tiểu bang là hoàn toàn hợp lệ.
Rosback tin rằng lượng mưa và độ cao là những yếu tố quan trọng trong việc xác định những phẩm chất đặc biệt của khu vực. 'Nó không phải là một AVA lớn', anh ấy giải thích, 'nhưng nó có rất nhiều thay đổi về nhiệt độ và độ cao. Bạn đổ rất nhiều hơi ẩm khi bạn di chuyển qua AVA. Bạn nhận được lượng mưa ít hơn một inch mỗi năm trên mỗi dặm khi bạn đi về phía đông. ”Điều đó nói rằng, có những sức mạnh khác nhau nổi lên ở hai bên. Ở Oregon, Pinot Noir từ Hẻm núi Columbia chín ở độ cao hơn và có mùa trồng trọt lâu hơn, khô hơn ở Thung lũng Willamette. Rosback, người tạo ra hàng chục vườn nho khác nhau được chỉ định bởi Pinot Noirs từ các địa điểm rải rác rộng rãi ở Oregon, nói về Hẻm núi Columbia: “Nó ấm hơn Thung lũng Willamette. Đó là máy sấy, nó bỏ lỡ lượng mưa cuối mùa có thể ập đến Willamette vào tháng 9 và nhiệt được khắc phục bởi độ cao. ”Ở Washington, vườn nho lâu đời nhất ở Columbia Gorge, tên là Celilo, sản xuất Chardonnays và Gewurztraminers có hương vị độc đáo. Vườn nho khô cạn (hầu hết các vườn nho ở Washington đều được tưới), vùng núi phụ, và ở độ cao lớn (240m – 365m), trải khắp chân đồi phía đông của Cascades. Gần 200 dặm về phía đông, sông Columbia đột ngột quay về phía bắc. Biên giới giữa Oregon và Washington hiện là một đường thẳng theo vĩ tuyến 46 và nó cắt ngay trung tâm của Thung lũng Walla Walla AVA. Nhờ những nỗ lực tiên phong của một số ít nhà máy rượu Walla Walla - Leonetti Cellar, Woodward Canyon và L’Ecole No 41 - khu vực này đã nổi tiếng về rượu vang chất lượng từ rất lâu trước khi thực sự trồng nhiều nho. AVA được thành lập vào năm 1984, khi công trình trồng nho quan trọng duy nhất là tại Seven Hills, bên kia đường Stateline ở Oregon.
Vậy điều này đã xảy ra như thế nào? Về cơ bản, đó là do ranh giới của tên gọi được tạo ra xung quanh lưu vực thoát nước của sông Walla Walla, xác định thung lũng lớn hơn. Chỉ trong thập kỷ qua, số lượng đáng kể các nhà máy rượu vang và vườn nho đã được đặt ở đó. (Các nhà máy rượu ở Walla Walla hiện có hơn 100 nhà máy, và thị trấn cũng trở thành điểm đến nổi tiếng của khách du lịch rượu vang.) Hầu hết việc phát triển vườn nho đều tập trung gần biên giới. Đất trồng lúa mì tương đối bằng phẳng, thấp, màu mỡ là một số trong những nơi đầu tiên được trồng, tại các địa điểm như Cầu Pepper. Nhưng một làn sóng trồng mới ở phía Oregon đã theo sau phát hiện của nhà sản xuất rượu Christophe Baron, về một khu vực chưa được khám phá trước đây có tên là The Rocks. Nam tước, người Champenois lúc mới sinh, đã thành lập nhà máy rượu Cayuse của mình ngay khi nhìn thấy vùng đất đầy đá, từng là một vườn táo. “Điều rất hấp dẫn về Oregon,” Baron nhớ lại, “đã khám phá ra The Rocks vào năm 1996. Chúng tôi là vườn nho thương mại đầu tiên. Đối với tôi, sự khoáng đạt của hòn đảo đá nhỏ này, được bao quanh bởi một đại dương mùn bùn, rất hấp dẫn. ”Nó có tiềm năng - kể từ khi được chứng minh - để tạo ra nhiều loại rượu vang hạn chế hơn. 'Tôi chưa bao giờ có thể sản xuất một quả bom trái cây ở Cayuse,' anh ấy lưu ý.
Các nhà máy rượu khác theo sau Baron phải gánh thêm các khoản chi phí bổ sung và sự phức tạp quan liêu khi bị ràng buộc với cái thường được coi là AVA của Washington. Baron khẳng định: “Chúng tôi đang ở Thung lũng Walla Walla, đó là điều quan trọng. 'Và nó có nhiều điểm chung với Washington hơn là với Oregon theo như tôi nghĩ.' Tuy nhiên, việc tồn tại ở hai bang không phải là điều dễ hiểu. Để bắt đầu, các nhà máy rượu như vậy phải được ngoại quan ở hai bang và phải trả thêm thuế. Các nhà máy rượu vang Walla Walla AVA phía Oregon thường được đưa vào các sự kiện của Ủy ban Rượu vang Washington, nhưng các nhà máy rượu vang Columbia Gorge ở phía Oregon thì không, một quyết định dường như có động cơ chính trị. Mặc dù có sự khác biệt rõ ràng trong các vườn nho ở Oregon Walla Walla so với các vườn nho ở Washington, nhưng sẽ phải mất vài năm trước khi các tên gọi phụ khác tạo nên Thung lũng Walla Walla. Khi chúng xảy ra, dường như sẽ có tới nửa tá vùng phụ, với một số vùng ở cả hai trạng thái. Liệu các AVA trong tương lai này có được quyền giữ lại Thung lũng Walla Walla hay không sẽ phụ thuộc vào các đợt thay đổi quy tắc TTB tiếp theo. Cho đến lúc đó, ở Walla Walla, giống như phần còn lại của Tây Bắc Thái Bình Dương, hướng dẫn tốt nhất về chất lượng là nhà sản xuất. Với sự kết hợp phù hợp giữa nhà sản xuất, vườn nho và AVA, bạn có khả năng tìm thấy một chai rượu vang tuyệt vời. Và mặc dù một số ít trong số chúng chưa được xuất khẩu sang châu Âu, nhưng những tác phẩm dưới đây sẽ phục vụ tốt độc giả Hoa Kỳ.
