25 năm sau khi nó trở thành AVA vào năm 1989, dải đất hẹp phía đông Napa này tiếp tục có được vị thế gần như thần thoại. Mặc dù rượu vang dựa trên Cabernet thanh lịch nhưng mạnh mẽ của nó khiến giá cả tăng cao, nhưng không bao giờ có bất kỳ sự thiếu hụt nào về nhu cầu, như Adam Lechmere báo cáo
Stags Nhảy trong nháy mắt
Khu vực dưới cây nho 526ha
Số lượng nhà máy rượu Khoảng 25
Trồng nho 80% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 2% Cabernet Franc, 2% Petite Sirah, 1% khác
Thổ nhưỡng Đa dạng, chủ yếu là núi lửa. Các tầng cao hơn của Palisades có sỏi thoát nước tốt trên đá núi lửa. Vùng hạ lưu phía tây của huyện, xuôi theo dòng sông Napa, là phù sa - sự pha trộn giữa đất thịt pha sỏi với kết cấu phụ làm từ đất sét. Nói chung khả năng giữ nước kém dẫn đến cây nho có sức sống thấp.
Tổng sản lượng Trung bình 64.000 trường hợp. Sản lượng trung bình của mỗi nhà máy rượu dao động trong khoảng 210 đến 15.000 thùng, tùy thuộc vào quy mô
Theo một cách nào đó, tất cả bắt đầu với một vườn cây ăn quả cắt tỉa. Mận khô từng là ngành kinh doanh lớn ở Thung lũng Napa của California, và vào cuối những năm 1960, những vườn nho Nathan Fay’s Cabernet Sauvignon, ngay gần Đường mòn Silverado dưới vách đá cheo leo được gọi là Stags Leap Palisades, được bao quanh bởi chúng. Fay đã bán nho nhưng cũng tự mình nghiền nát vài tấn và chia sẻ rượu tự nấu của mình với những người như John Shafer và Warren Winiarski, những người thay đổi nghề nghiệp đã đến Napa cùng các gia đình trẻ và đang nghĩ đến việc mua đất trồng nho.
Winiarski nhớ lại: “Tôi đã nếm thử Cabernet Sauvignon năm 1968 của Nathan và nó đã truyền cảm hứng cho tôi thiết lập một vườn nho Cabernet càng gần càng tốt. Vì vậy, ông đã mua khoảng 12 ha mận khô bên cạnh Fay và vào năm 1970 đã trồng một phần của nó cho Cabernet Sauvignon, gọi nó là SLV - Stag’s Leap Vineyard. một vài năm sau, ông gửi cuốn sách cổ năm 1973 đến buổi nếm thử Judgment of Paris, hiện đã trở thành huyền thoại của Steven Spurrier, và đi thẳng vào sử sách.
Stags Leap District - nơi kỷ niệm 25 năm thành lập Khu văn hóa Hoa Kỳ (AVA) trong năm nay - là một sự pha trộn kỳ lạ giữa công ty và khu vực nội địa. trong khi 95% trong số 500 nhà máy rượu của napa thuộc sở hữu của gia đình, con số này có phần thấp hơn ở Stags Leap, nơi Constellation (Mondavi), Kho rượu Estates (nhà máy rượu Stags 'Leap), Antinori-Ste Michelle (Hầm rượu Stag's Leap, mua từ Winiarski vào năm 2007), Terlato Wine Group (Chimney Rock) và các tập đoàn khác giữ vững vị thế. Sau đó, có những nhà sản xuất lớn do gia đình tự quản như Baldacci và Regusci, sản xuất rượu đặc, cao cấp gần như hoàn toàn cho thị trường nội địa. Vườn nho Silverado đáng gờm cũng là chuyện gia đình, thuộc sở hữu của Millers, hậu duệ của Walt Disney.
Sau đó, có những nhà sản xuất nhỏ hơn, 300 trường hợp - Greg Lindstrom, Robinson Family, Taylor Family Vineyards, Ilsley - mà hầu như không được biết đến bên ngoài nước Mỹ. Họ là những công việc thoải mái, thân thiện. Tom Jinks của Gia đình Robinson (tên vợ của anh ấy - họ nghĩ nó nghe hay hơn là 'Jinks Vineyards') cho tôi xem căn hầm mà anh ấy đã đào bằng tay, trong khi nhiều cô con gái và con cái của anh ấy trao bánh pizza tròn cho những vị khách đến thăm Vườn nho cho Vintner, ngày khai trường hàng năm của huyện. Nhiều người, như Sandy Taylor và gia đình cô, bắt đầu là những người trồng trọt và đã quyết định bắt đầu sản xuất rượu vang tương đối gần đây.
Cabernet là vua
Quận được giới hạn về phía bắc bởi Đường Chữ thập Yountville và về phía tây bởi sông Napa, và các biên giới phía đông của nó - Palisades - được phân định theo chiều dọc: không được trồng cây nho trên độ cao 120m. Huyện đo được 5km x 1,5km và hỗ trợ khoảng 25 hộ sản xuất. Không có hạn chế về giống hoặc sản lượng. “Đây là nước Mỹ và bạn có thể trồng bất cứ thứ gì bạn muốn,” Doug, con trai của John Shafer nhắc tôi.
Trên thực tế, tên gọi này có khả năng tự điều chỉnh: với việc Cabernet Sauvignon thu về 7.500 đô la Mỹ (4.500 bảng Anh) một tấn ở đây, so với mức trung bình của Napa là 5.500 đô la Mỹ (3.250 bảng Anh), sẽ 'không có ý nghĩa tài chính để trồng bất cứ thứ gì khác', theo cho Christian Ogenfuss, giám đốc tiếp thị tại Odette, nhà máy rượu mới nhất của quận. Stags Leap có thể không có bất kỳ sự tôn sùng chân chính nào - mặc dù chủ sở hữu cũ của Screaming Eagle, Jean Phillips, vừa mua 46ha bên cạnh Odette - nhưng nó có tầng lớp quý tộc riêng với hình thức Shafer, Stag’s Leap Wine Cellars và Clos du Val. Trong khi rượu vang của họ xếp chúng vào nhóm hàng xa xỉ (Stag’s Leap Wine Cellars ’Cask 23 có thể hơn £ 200 một chai) giá nói chung là đắt. Bạn sẽ khó tìm được một loại rượu cấp thấp hơn 60 đô la Mỹ (36 bảng Anh) và mức trung bình cho một loại rượu Cabernet Sauvignon hạng trung là khoảng 125 đô la Mỹ (75 bảng Anh). “Đó là tên gọi tài chính,” Ogenfuss nói - một tuyên bố khá, ở Napa.
Ngoài một số điểm bất thường, Stags Leap District là một tên gọi của Cabernet. Một ngoại lệ đáng chú ý là Stags ’Leap Winery, nơi có Ne Cede Malis Petite Sirah - một hỗn hợp thực địa bao gồm Tannat, Viognier, Sauvignon Blanc và Muscat - được tổ chức. Tuy nhiên, Petite Sirah chỉ chiếm 2% trong số 256ha được trồng ở AVA. Phần lớn trong số đó là tại Stags ’Leap Winery, và Quixote, nhà máy rượu được thành lập bởi Carl Doumani, chủ sở hữu cũ của Stags’ Leap, người vừa bán cho một công ty do Trung Quốc hậu thuẫn với giá hơn 20 triệu đô la Mỹ (12 triệu bảng Anh).
Khoảng 80% nho ở Quận Stags Leap là nho Cabernet Sauvignon, và với lý do chính đáng, những người trồng nho kỳ cựu của quận vẫn duy trì. Dick Steltzner, người bắt đầu nhà máy rượu của mình vào năm 1972 và cùng với John Shafer, là một trong những kiến trúc sư chủ chốt của AVA, cho rằng khí hậu của nó hoàn toàn phù hợp với Cabernet. Đầu tiên, đường cong đặc biệt hướng vào trong của Palisades hình thành và luân chuyển những làn gió mát từ Vịnh San Pablo. Steltzner nói: “Do sự chuyển động của không khí mà chúng ta có những chiếc lá nhỏ hơn, vì vậy chúng ta có nhiều ánh sáng mặt trời hơn trên quả. Đất phù sa nhẹ của vùng đất dự bị tạo sức ép nhiều hơn cho dây leo, do đó quả mọng nhỏ và có hương vị đậm đà. Steltzner tin rằng chúng có nhiều thời gian ủ hơn so với phần còn lại của thung lũng, dẫn đến độ chín của phenolic nhiều hơn, kết hợp với đêm mát mẻ cho phép giữ axit.
Sự khéo léo và quyền lực
Tại Cliff Lede Vineyards, nhà sản xuất rượu Remi Cohen chỉ ra một đặc điểm nổi tiếng khác của Palisades (ở đỉnh cực bắc này của tên gọi - đỉnh hẹp của cái phễu - lấp ló trên những vườn nho): chúng phản chiếu mặt trời. 'Ban ngày chúng ta có thể nóng như Calistoga, vào ban đêm, chúng ta mát mẻ hơn nhiều', mang đến sự kết hợp được mong đợi giữa độ chín và độ chua. 'Các loại rượu vang chín, nhưng có độ căng và sống động.'
Cohen nói rằng hầu như không thể tạo ra một loại rượu tồi trong một loại rượu khủng đầy hứa hẹn như vậy. Rượu vang của cô kết hợp giữa sự khéo léo và sức mạnh, độ tannic đậm và trái cây cô đặc được ủ với độ chính xác cao. Trên khắp tên gọi, có các loại rượu vang từ một trong hai phần cuối của quang phổ. Có những ngôi sao quốc tế - Stag’s Leap Wine Cellars, Shafer - sản xuất ra những loại rượu vang sang trọng và trường tồn. Trong số những loại rượu vang Napa nhiều thập kỷ mà tôi đã nếm thử, Winiarski’s Cask 23 1977, với hương thơm của da sách cũ và rượu anh đào, là một ví dụ về cách rượu vang có thể già đi. Tại lễ kỷ niệm 30 năm tổ chức lại Paris Tasting vào năm 2006, với các loại rượu tương tự, Winiarski’s 1973 lại giành vị trí đầu tiên.
Tất nhiên, nhà sản xuất rượu sẽ đặt ra phong cách. Nhiều nhà máy rượu ở Stags Leap District phục vụ phần lớn hoặc dành riêng cho thị trường nội địa, vốn thường yêu cầu những loại rượu thể hiện đặc điểm Napa cổ điển của thập kỷ trước: gỗ sồi, trái cây khoa trương và rượu nóng. Nhưng - và điều này khẳng định niềm tin của Cohen - không bao giờ khó để tìm thấy một góc cạnh của sự sang trọng, cho dù đó là một chút hương thảo mộc hay một chút nồng độ axit nhanh làm giảm bớt sự dễ chịu. Rượu vang của Jim Regusci là một trường hợp điển hình. Trong khi tôi nhận thấy nó quá nóng bỏng trong khi kết thúc, Estate Cabernet Sauvignon có hương thơm và kỳ lạ, với một màu xanh lá cây tầm ma đáng yêu ở cuối.
Kristy Melton tại Clos du Val sử dụng một cụm từ được yêu thích bởi tất cả các nhà sản xuất rượu Stags Leap: 'Nắm đấm sắt trong chiếc găng tay nhung: tannin mượt mà, axit sáng, xương sống của trái cây đen, sang trọng.' John Shafer và những người tiên phong của ông đã nhận ra tất cả những điều đó. nhiều năm trước, như anh ấy nói: 'Chúng tôi đã thấy sợi dây chung chạy qua những loại rượu này, và chúng tôi nghĩ, đây xứng đáng là một AVA riêng biệt.'
Do Adam Lechmere viết kịch bản
Trang tiếp theo
