Có rất nhiều điều chúng ta đang hiểu sai về văn hóa Nhật Bản. Trước hết có lẽ hãy ngừng mua sushi ở siêu thị hoặc cửa hàng thuốc. Và đừng trộn wasabi vào nước tương . (Vâng, chúng tôi cũng làm điều đó.)
Một điều cần hiểu đúng về văn hóa Nhật Bản—Kaiseki. Học nó yêu nó (điều đó là không thể tránh khỏi) sống nó. Và sau đó lý tưởng nhất là kết hợp một ít rượu với nó.
Nếu bạn nhớ bất cứ điều gì về karate hoặc karaoke ngoài màn biểu diễn Shake It Off khiêu dâm kỳ lạ của Laura tại bữa tiệc Giáng sinh ở văn phòng năm ngoái, bạn sẽ biết rằng cả hai từ đó đều có tiền tố - kara có nghĩa là trống rỗng. Te về cơ bản có nghĩa là bàn tay và oke là tiền tố của từ tiếng Nhật có nghĩa là dàn nhạc. Dàn nhạc trống tay trống rỗng hoàn toàn tuyệt vời về trải nghiệm chung của con người. Kaiseki tương tự ở chỗ bạn có thể chia nhỏ nó ra—kai nghĩa là áo choàng và seki nghĩa là đá.
Nghe có vẻ kém vui hơn bạn muốn nhưng hãy chịu đựng với chúng tôi. Bản dịch theo nghĩa đen là một cái gì đó dọc theo các đường đá trong bụng hoặc đá túi ngực đề cập đến cách các nhà sư tránh khỏi cơn đói. (Sau này cũng có một bản dịch có nghĩa là dịp trang trọng.) Tuy nhiên, bạn dịch nó ý nghĩa lớn hơn của kaiseki không liên quan gì đến việc ăn sỏi hay thậm chí kiêng cữ những thú vui trần tục. Trên thực tế, có một phiên bản shojin kaiseki mô phỏng sự thuần khiết của những gì các nhà sư ăn (nhân tiện, họ là người ăn chay) và điều đó không thể nào hài lòng được. Nhưng nói chung kaiseki có nghĩa là một bữa ăn trang trọng nhiều món theo mùa. Không giống như những thứ bạn tìm thấy ở một nhà hàng cao cấp (trong khi bạn đang nhìn chằm chằm qua cửa sổ từ bên ngoài…những người khác cũng làm vậy phải không?).
Vì vậy, đây là lý do tại sao bạn nên tổ chức một bữa tiệc kaiseki: không để công việc khiến bạn quá tải; vâng, sự liên tiếp của các đĩa nhỏ theo mùa nghe có vẻ khó chịu và bạn thích tiệm pizza mới vừa khai trương đó. Nhưng nếu bạn là người thích tổ chức bữa tiệc tối thì kaiseki chính xác là điều phù hợp với bạn — tất cả đều thể hiện (mỗi bữa ăn kaiseki đều khác nhau và nếu bạn là một đầu bếp, bạn sẽ biết tất cả về điểm mạnh cụ thể của mình là khả năng đốt tỏi, v.v.). Sau đó, có quan điểm ẩm thực thú vị, về cơ bản là để các sản phẩm theo mùa (lý tưởng nhất là ở địa phương) hướng dẫn bạn qua thực đơn của mình. Có rất nhiều điểm mọt sách về ẩm thực. Nhưng vì một lý do tốt.
Không phải là bạn sẽ phải nghĩ ra một loạt món ăn—bữa ăn kaiseki truyền thống cực kỳ cầu kỳ nhưng cũng cực kỳ đặc biệt với cách chế biến món ăn cụ thể theo từng món, ví dụ: súp hầm nướng v.v.).
Một lý do không quá tế nhị khác để tổ chức bữa tiệc kaiseki: rượu. Kaiseki nói về sản phẩm theo mùa và thể hiện tình yêu cũng như kỹ thuật có thể qua 15 khóa học (hoặc 10 khóa nếu bạn cảm thấy lười biếng). Nhưng nếu bạn tổ chức một bữa tiệc tối kaiseki gồm tám món, bạn có thể dễ dàng yêu cầu BYOB từ mỗi khách trong mỗi món. Hãy cho họ biết món ăn mà họ sẽ ăn cùng và ngồi đợi rượu miễn phí và chắc chắn sẽ thú vị được rót vào.
Tất nhiên không chỉ vì bạn đang tìm kiếm rượu miễn phí. Bất chấp số lượng món ăn, bữa ăn kaiseki không có nghĩa là dư thừa. Trớ trêu thay—đối với một bữa ăn đắt tiền và cầu kỳ nhất ở Nhật Bản—đó lại là về sự đặc biệt. Hãy thể hiện một cách phong phú như cách Thomas Keller phục vụ bạn một củ cà rốt và sau đó bạn về nhà nhìn chằm chằm vào gương và suy nghĩ lại tất cả những gì bạn biết về cà rốt. Tất cả những điều này nhằm nói lên rằng khi bạn bè của bạn nghe thấy thuật ngữ kaiseki, họ sẽ dành rất nhiều thời gian để tìm một chai rượu vang, rượu sake hoặc bia ngon phù hợp với món bạn đang phục vụ. Nhân tiện, điều này sẽ đi dọc theo dòng một cái gì đó như thế này .
