Phỏng vấn The Decanter: Từ Canada qua California, Texas và Slovakia, nhà sản xuất rượu Mark Shannon đã đến nhà của mình ở Puglia, miền nam nước Ý. BRIAN ST PIERRE gặp gỡ người đàn ông đứng sau các thương hiệu đoạt giải thưởng nổi tiếng thế giới của Ý, A Mano và Promessa
Puglia là gót giày của nước Ý. Tuy nhiên, đây là khu vực có truyền thống đi bộ dưới chân. Đối với những người miền bắc thịnh vượng của Ý, Apulia chỉ là một sự nhún nhường, một sự gián đoạn nhỏ. Tuy nhiên, trước sự bực tức của người miền Nam, phần còn lại của Ý ăn rau và trái cây dồi dào của họ, nhấm nháp mozzarella mịn của họ, tự do đổ dầu ô liu tuyệt vời của họ, phết lên bánh mì của họ và rửa sạch bằng rượu vang truyền thống ' sửa chữa 'bằng cách hòa vào ánh nắng lỏng lẻo của phương nam, trong khi nhìn về hướng khác và lẩm bẩm những thứ khác. Tuy nhiên, nơi ẩn náu ẩn danh của một người là thiên đường yên bình của người khác, giống như đối với nhà sản xuất rượu Mark Shannon. Đối với anh, Puglia là nơi cơ hội nảy nở dồi dào như những chùm nho đã đưa anh đến đây từ California, đến một lối sống giúp anh dễ dàng cắm rễ xuống đất màu vàng óng, đầy đá của nó.
Ông nói: Hai câu chuyện minh họa cho sức kéo của nó. “Một ngày nọ, tôi đang lái xe và bị lạc, vì vậy tôi dừng lại để hỏi đường, bằng tiếng Ý tự học, tự học của mình. Người đàn ông mà tôi đang hỏi đã nhảy xuống xe và bảo tôi lái đi - anh ta làm tôi sợ hãi ánh sáng ban ngày, cho đến khi tôi nhận ra anh ta đang chỉ cho tôi cách đến nơi tôi cần đến. Đó là cách mọi người ở đây. 'Sau đó, sau khi tôi ký hợp đồng với nhiều người trồng nho khác nhau, họ sẽ gọi và nói,' Tôi phải gặp bạn ', nhưng không nói về điều gì. Vì vậy, tôi sẽ bỏ tất cả mọi thứ và chạy đua ở đó, và chúng tôi sẽ uống một hoặc hai tách cà phê và trò chuyện về thời tiết, và chỉ có thế. Khi họ nói, 'Tôi phải gặp bạn', họ có nghĩa là, 'Tôi phải gặp bạn.' Đây là một hoạt động kinh doanh xúc giác, dựa trên sự tôn trọng, lịch sự và tin tưởng. Một vùng đất hào phóng và những con người hào phóng. '
Các loại rượu vang từng đoạt giải thưởng do ông làm ra, dưới tên thương hiệu A Mano (‘bằng tay’) và Promessa (‘lời hứa’) là từ các giống nho bản địa - Negroamaro và Primitivo. Việc kiểm tra chính tả của tôi tiếp tục cố gắng hiển thị cái sau là 'nguyên thủy' và công bằng mà nói, đây là hình ảnh của nó trong một thời gian dài. Cái tên này thực sự bắt nguồn từ từ primaticcio, hay còn gọi là sớm, Shannon giải thích: 'Ở xung quanh đây, họ nói rằng đó là đứa trẻ đầu tiên thức dậy, vì nó chín sớm và nhanh chóng.' (Thời gian thu hoạch có thể từ 7–10 ngày .) Đây cũng là loại nho đã trở thành Zinfandel ở California.
Nhà từ nhà
Chúng tôi đang đứng giữa một vườn nho nhỏ, được bao quanh bởi những cụm cây nho già cao đến thắt lưng, được trồng theo phương pháp được gọi là alberello, hoặc 'đào tạo đầu người', như họ nói ở California. “Nhắc anh điều gì không?” Shannon cười khúc khích. ‘Lần đầu tiên tôi nhìn thấy những cây dây leo này, tôi đã nghĩ, đây có thể là Lodi, đây có thể là Thung lũng Dry Creek ở Sonoma ngày xưa. Tôi đã đi được một chặng đường dài, nhưng còn đầy đủ! '
Sinh ra ở Canada và lớn lên ở Los Angeles, Shannon hướng đến mục tiêu trở thành bác sĩ trong suốt thời niên thiếu. Khi được nhận vào trường y, anh chợt nhận ra nó không dành cho mình. Tất cả những khóa học khoa học đó đã không trở nên lãng phí, mặc dù anh ấy đã trở thành một nhà sản xuất rượu tại gia và đủ thích thú để vào UCD (Đại học California, Davis). Anh đang làm nghề đánh cá trên sông Sacramento để học đại học khi được mời làm việc tại Bogle Winery, công ty tiên phong trồng nho ở vùng đồng bằng của sông.
https://www.decanter.com/wine-news/los-angeles-times-shaw-dies-96793/
Sau một thập kỷ làm việc tại Bogle, Shannon trở thành nhà tư vấn và giám sát việc khởi động nhà máy rượu của diễn viên truyền hình Fess Parker ở Santa Barbara. Tiếp theo là một nhà máy rượu vang ở Texas, và một nhà máy ở Slovakia theo lệnh của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, giúp tư nhân hóa ngành công nghiệp rượu vang của đất nước sau sự sụp đổ của chủ nghĩa cộng sản ('những người trồng nho và nhà máy rượu vang chỉ nói chuyện với các quan chức trong các bộ, chưa bao giờ nói chuyện với từng khác ').
Sau tất cả, một dự án nhà máy rượu ở Sicily nghe có vẻ dễ dàng. Khi tham gia một nhóm nhỏ ở đó, anh đã gặp đối tác của mình, Elvezia Sbalchiero, một nhà tư vấn về đóng gói và tiếp thị. Đến từ Friuli, cô ấy không biết nhiều về miền nam nước Ý hơn anh ấy, nhưng khi chủ nhân của họ đang phát triển (và mở rộng quá mức) các dự án ở một số nơi, họ đã học cùng nhau. Khi họ vui vẻ thừa nhận, Puglia đã nhận ra rằng, khi thỏa thuận sụp đổ, họ quyết định không để cho một kế hoạch kinh doanh tốt và mối quan hệ bị tuột mất. Với thẻ tín dụng và hy vọng cao, họ đã tung ra A Mano vào năm 1997.
Shannon nhớ lại: “Thiết bị phòng thí nghiệm của tôi đã bị rơi tại sân bay khi đến nơi và một số trong số đó đã bị hỏng. ‘Đúng là trước khi thu hoạch, không có thời gian thay thế nên tôi phải nấu rượu theo cách cũ, không phân tích kỹ thuật nhiều, chủ yếu đánh giá bằng cảm quan. Nó đã được giải phóng. Về cơ bản, tôi không phải là người theo chủ nghĩa can thiệp, và Primitivo và Negroamaro đều công bố những gì họ muốn trở thành, vì vậy tôi để họ nói chuyện. Rốt cuộc, khủng bố là hương vị của trái cây từ một nơi cụ thể, và có một sự đặc biệt ở đây. Vì vậy, tôi chỉ cố gắng không cản trở, không thỏa hiệp. '
Hồi đó, chỉ có một số nhà máy rượu và rượu đóng chai bán rất ít. Giờ đây, tốc độ thay đổi đang diễn ra nhanh chóng, ông nói, với chất lượng ngày càng mở rộng và sự mộc mạc mạnh mẽ trước đây của ngành kinh doanh rượu vang số lượng lớn đang mất dần đi. Định kiến về khu vực là cực đoan cách đây sáu hoặc bảy năm, ông và Sbalchiero không có kế hoạch bán rượu vang ở Ý, thay vào đó tập trung vào Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Bắc Âu. Cô nói: “Chúng tôi sẽ đến Vinitaly và nói với mọi người rằng nếu họ đến quầy của chúng tôi và nếm thử rượu, chúng tôi sẽ cho họ một chai dầu ô liu của chúng tôi.
Shannon và Sbalchiero sống và làm việc trong một masseria đã được tân trang lại đáng kể - một trang trại hàng trăm năm tuổi đã bị bỏ hoang 10 năm và đã xuống cấp đến mức người đại diện bất động sản từ chối đi cùng họ đến xem. Nhà máy rượu nhỏ, cũng được hiện đại hóa đáng kể so với hiện thân trước đó, nằm gần đó. Tất cả nho đều được thu mua từ nhiều người trồng nho với những vườn nho cũ nhỏ, năng suất thấp. Trước đây, người trồng nho có rất ít sự lựa chọn ngoài việc mang nho của họ đến chuồng trại địa phương và đợi đến mùa xuân hoặc thậm chí muộn hơn để được trả tiền. Shannon và Sbalchiero trả sớm hơn và tốt hơn. Và đổi lại sản phẩm chất lượng gặt hái được.
Shannon nói: “Quảng trường là một nơi rất nhỏ. ‘Lời nói có xung quanh. Chúng tôi thể hiện sự tôn trọng bằng cách đặt ra các tiêu chí và tiêu chuẩn, và không bao giờ bảo họ phải làm gì. Chúng tôi chỉ đối phó với các giống Puglian, chỉ Primitivo và Negroamaro. Chúng tôi sẽ không xem xét Merlot hoặc các giống quốc tế khác. Ngay bây giờ tôi có thể kiểm tra mọi loại nho được đưa vào nhà máy rượu. Chúng tôi sẽ tiếp tục phát triển cho đến khi tôi không thể, sau đó chúng tôi sẽ dừng lại. ”Bên cạnh hai loại rượu vang khác nhau, Shannon cũng tạo ra một hỗn hợp - Rosso Salento - và trong những năm rất tốt dành một vài thùng cho Prima Mano, phiên bản của anh ấy một loại rượu dự trữ. Phần mở rộng tiếp theo, sau khi mày mò và chỉnh sửa nhiều hơn, sẽ là một màu hồng. “Sẽ thật tuyệt vời,” anh ta nói với nụ cười toe toét của một người đàn ông có một bàn tay đầy những con át chủ bài. ‘Nó sẽ là Puglian hợp pháp. Nó sẽ không phải là một loại rượu xin lỗi. '
https://www.decanter.com/wine/grape-vaists/negroamaro-red-52410/
Chúng tôi đi ăn tối trong thị trấn, ở Gioia del Colle, nơi không vui tươi cũng không nhiều đồi núi, nhưng có một nhà hàng vui vẻ và enoteca - Il Santo Bevitore - nơi Shannon và Sbalchiero được chào đón như những người thân đã mất từ lâu. Antipasti gồm 10 món chay. Đó là một mảng hương vị phong phú đáng kinh ngạc, một bức ảnh chụp nhanh về sự phong phú của Puglia. Đây có thể là cucina povera (thức ăn của người nghèo) nhưng họ đã tận dụng tối đa. Lớp hương đầu nhẹ nhàng của Negroamaro 2001, với hương trái cây đặc biệt và sự dẻo dai của nó, nhảy từ má này sang má khác với hầu hết các đĩa. Sau đó, chúng tôi chuyển sang A Mano 2001 rắn chắc hơn, sôi động hơn để có sự kết hợp hoàn hảo như nhau giữa ô liu đen chiên và thịt cừu nướng than.
Bữa tối không phải là một sự tương đồng tồi với những gì họ đã làm ở đây, gắn kết cuộc sống và rượu vang của họ với nhau. Shannon cho biết thêm: “Một ngày nào đó chúng ta sẽ kiếm được lợi nhuận!”. Sbalchiero, nghiêm túc hơn một chút, hỏi: 'Bạn có nghĩ rằng chúng tôi điên rồ khi đến đây, để làm điều này không?' Điều duy nhất điên rồ là câu hỏi.
Brian St Pierre là tác giả của cuốn sách Vino Bravo: The Italian Wine-Lover’s Cookbook, có vào cuối năm 2004 từ Chronicle Books, San Francisco.
